PRAEFATIO
AD
LECTOREM.
stituere
nondum
possum.
Scripserunt
de
his
Aristoteles
&
Theophrastus,
exacte
haud
dubie
uterque
(ita
enim
credi
par
est)
quae
si
extarent,
nihil
fortassis
opus
erat,
ut
Philosophiae
studio
si,
ad
hoc
genus
authorum
sese
demitterent.
Verum
cum
illa
nunc
desyderentur,
nihil
iam
aliud
superest,
unde
certam
&
exa¬
ctam
eorum
cognitionem
hauriamus.
Quòd
si
quem
dictionis
impuritas,
siue
inculta
barbaries
in
hoc
scriptorum
genere
offen¬
derit,
cogitare
debet,
paucissimos,
qui
insignem
rerum
cogniti¬
tionem
cum
eloquentia
coniunxerint,
tanto
aeuo
extitisse:
nec
the¬
saurum
tam
preciosum
propter
sermonis
incommoda
esse
ne¬
gligendum,
aut
etiam
abijciendum.
Est
enim
operae
precium
audire
homines
ingeniosissimos,
partim
Philosophiae
principi¬
is,
partim
experientiae
documentis,
partim
uero
utrisque
fretos,
de
hac
arte,
atque
adeo
de
omni
metallorum
natura
disputantes,
quae
scilicet
prima
&
propinqua
sit
materia
metallorum,
quae
il¬
lorum
causa
efficiens,
quomodo
inter
sese
differant,
substantiali
ne
aliqua
forma,
an
uero
accidentalibus
tantum,
quae
habeant
affinia,
an
possit
unum
in
alterum
transformari,
&
quomodo
ad
summam
perfectionem
debeant
perduci.
Quae
omnia,
&
alia
huius
generis
multa,
dum
uel
inquirunt,
uel
iam
olim
inuenisse¬
se,
magna
constantia
&
authoritate
asseuerant,
tantum
lucis
affe¬
runt,
&
cognitionis,
ut
equidem
non
illibenter
dubitem,
an
uel
Aristoteles,
uel
Theophrastus
tantundem
potuerint
praestare.
Non
debet
igitur
haec
Philosophiae
accessio
tam
insignis,
à
stu¬
diosis
negligi,
aut
contemni,
utcunque
sit
è
Barbaro
scriptorum
genere
passim
emendicanda,
&
quasi
aurum
è
stercoribus,
colli¬
genda.
Est
&
alia
causa
non
parua,
cur
eosdem
cognoscere
ue¬
lis.
Nam
postquam
fama
huius
artis
orbem
terrarum
iam
se¬
mel
impleuit,
multi
passim
uagantur
nebulones,
qui
eam
pro¬
fitentur,
cum
nihil
sciant
minus,
ac
simplices,
tam
lucri,
quàm
artis
admirandae
auidos,
inani
spe
lactatos,
uel
furto
uel
fraude
com¬
pilant.
Quorum
nequitiam,
fraudem,
&
praestigia,
nemo
citi¬
us
depraehendet,
neque
efficacius
conuincet,
quàm
qui
in
huius
ar¬
tis
adyta
penetrauit.
Haec
enim
ars,
si
ne
Philosophiae
cognitio¬
ne
aa
2